Ácido graso Omega-3
Ácidos grasos poliinsaturados esenciales, es decir, el organismo no los puede fabricar a partir de otras sustancias, y por lo tanto, los tiene que ingerir a partir de la dieta. Son necesarios para que se desarrollen las funciones básicas del organismo como el metabolismo lipídico, la coagulación y la presión sanguínea, así como la regulación de procesos inflamatorios.
ADN
Abreviatura del «ácido desoxirribonucleico» (también conocido como DNA, del inglés deoxyribonucleic acid), es una macromolécula que contiene la información genética necesaria para el desarrollo y funcionamiento de los organismos vivos y de algunos virus. Químicamente hablando es un polímero —concretamente una doble cadena— de nucleótidos, compuestos a su vez de un fosfato, un azúcar (la desoxirribosa) y una base nitrogenada. El ADN es también responsable de la transmisión hereditaria de la información genética.
Antioxidante
Molécula que inhibe o retrasa la lesión oxidativa producida por los radicales libres a una molécula diana.
Aminoácido Triptófano
Pertenece a la gran familia de aminoácidos. Realizan funciones como neurotransmisor de la melatonina, la serotonina y la niacina (también conocida como vitamina B3). Estas funciones lo posicionan como un aminoácido esencial.
Alelo
Cada una de las diferentes formas que puede tener un gen y que se diferencian en su secuencia, y que se puede manifestar en modificaciones concretas de la función de dicho gen.
Biotina
También conocida como vitamina H o vitamina B8. Tiene gran importancia, ya que interviene en el metabolismo de grasas, aminoácidos, hidratos y purinas.
Bioquímica
Ciencia que estudia la química de los seres vivos, especialmente de las proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos, así como de otras pequeñas moléculas presentes en las células y las reacciones químicas que sufren estos compuestos, los que les permite obtener energía y generar biomoléculas propias.
Coenzimas
Pequeñas moléculas orgánicas no proteicas que ayudan al correcto funcionamiento de las enzimas.
Componentes bioactivos
Compuestos que, gracias a sus funciones, promueven la buena salud en el organismo. Este tipo de sustancias se encuentran en pequeñas cantidades en las plantas y ciertos alimentos.
Enzimas
Biomoléculas especializadas en la catálisis (proceso por el cual se aumenta la velocidad de una reacción química) de las reacciones químicas que tienen lugar en la célula.
Estrés oxidativo
El estrés oxidativo es un estado bioquímico del cuerpo, causado por un desequilibrio entre la producción de especies reactivas del oxígeno (radicales libres) y la capacidad de un sistema biológico de detoxificar con rapidez los productos intermedios o reparar el daño resultante.
Fenotipo
Conjunto de caracteres visibles que un individuo presenta como resultado de la interacción entre su genotipo y el medio.
Gen
Unidad de almacenamiento de la información genética consistente en una secuencia ordenada de nucleótidos en el ADN con la información necesaria para la síntesis de una macromolécula con significado biológico.
Genoma
Conjunto de genes contenidos en los cromosomas, lo que puede interpretarse como la totalidad del material genético que posee un organismo o una especie en particular.
Genotipo
El genoma humano —y específicamente la secuencia del ADN humano— puede dividirse en dos componentes: una parte que es común a todos los seres humanos, y que nos caracteriza genéticamente como tales frente al resto de especies; y una parte variable, que define las diferencias individuales entre personas. El conjunto de alelos (variantes genéticas) presentes en esta parte variable de un determinado individuo es lo que se define como su genotipo y le diferencia genéticamente del resto de personas.
Genética
Parte de la biología que estudia los genes y los mecanismos que regulan la transmisión de los caracteres hereditarios.
Hormonas
Mensajeros químicos del cuerpo que controlan numerosas funciones y circulan a través de la sangre hacia los órganos y los tejidos. Estos componentes químicos intervienen en los procesos de metabolismo, reproducción y crecimiento y desarrollo.
Ingesta diaria recomendada (IDR)
La dosis promedio que se debe consumir de un nutriente para prevenir las enfermedades causadas por su deficiencia.
Metabolismo
Conjunto de reacciones bioquímicas y procesos fisicoquímicos que ocurren en una célula y en un organismo.
Metabolismo mineral
Las sustancias minerales existen en los líquidos celular y extracelular en proporciones muy constantes y bien reguladas. Algunos minerales son constituyentes del esqueleto (en especial, el calcio y el fósforo); además, intervienen en el equilibrio de iones Na, K, Ca, Mg, lo que es importante para regular casi todas las funciones: cardíacas, de permeabilidad capilar, de permeabilidad celular, de excitabilidad nerviosa y muscular, etc.
Molécula
Agrupación definida y ordenada de átomos que constituye la porción más pequeña de una sustancia pura y conserva todas sus propiedades.
Nucleótido
Unidad estructural de los ácidos nucleicos, consistente en una molécula orgánica que está formada por una base nitrogenada, un azúcar y un ácido fosfórico.
Nutrición
Es el proceso biológico en el que los seres vivos ingieren alimentos en relación con las necesidades dietéticas del organismo.
Nutriente
Material que necesitan las células de un organismo para producir la energía empleada en las funciones de crecimiento, reparación, reproducción y metabolismo, entre otras.
Nutrigenómica o Genómica nutricional
Es el estudio de las interacciones entre los nutrientes y el genoma de cada individuo.
Nutrigenética
Estudio de cómo la variación genética modula la respuesta individual a nutrientes.
Oligoelemento
Elemento químico necesario para realizar las funciones vitales correctamente. Se ingiere a través de la alimentación, por lo que puede considerarse un nutriente esencial (es el caso de muchos minerales, como el hierro, el sodio o el calcio).
Polimorfismo
Es una variación en la secuencia de un lugar determinado del ADN entre los individuos de una población.
Provitamina
Sustancia que el organismo puede transformar en una vitamina activa a través de procesos metabólicos.
Tasa de absorción
El porcentaje de nutrientes que el organismo aprovecha para realizar sus funciones.
Tasa de eliminación
El porcentaje de nutrientes que el organismo elimina.
Variación genética
Conjunto de diferencias presentes en el conjunto del material genético de una población o especie.
Vitaminas
Sustancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en pequeñas cantidades en los alimentos e indispensables para la vida, la salud, la actividad física y cotidiana.
Vitamina A
Pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles, es decir, solubles en grasa. En los alimentos de origen animal se encuentra en forma de vitamina A pre-formada, conocida como retinol, mientras que en los vegetales aparece como provitamina A, en forma de carotenos (o carotenoides), entre los que destaca el beta caroteno. Se requiere en varios procesos biológicos, tales como la visión, el desarrollo del sistema inmunitario, y la reproducción.
Vitamina B1 (Tiamina)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Participa en el metabolismo de los hidratos de carbono para la generación de energía. Es indispensable en el funcionamiento del sistema nervioso, además de contribuir en el crecimiento y el mantenimiento de la piel.
Vitamina B2 (Riboflavina)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Es necesaria para la integridad de la piel y las mucosas, así como para la buena visión por su actividad oxigenadora de la córnea.
Vitamina B3 (Niacina)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Participa en el metabolismo de hidratos de carbono, grasas y proteínas en la circulación sanguínea y en la cadena respiratoria. Interviene en el crecimiento, en el funcionamiento del sistema nervioso y en el buen estado de la piel.
Vitamina B6 (Piridoxina)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Desarrolla un papel esencial en la síntesis de carbohidratos, proteínas, grasas y en la formación de glóbulos rojos, células sanguíneas y hormonas. Ayuda al mantenimiento del equilibrio de sodio y potasio en el organismo.
Vitamina B9 (Ácido fólico)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Es esencial para el crecimiento y desarrollo humano, necesario para el funcionamiento de los nervios y del cerebro, y puede ayudar a reducir los niveles sanguíneos del aminoácido homocisteína (los niveles elevados de homocisteína se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular).
Vitamina B12 (Cobalamina)
Vitamina soluble en agua que se encuentra en el grupo de vitaminas B. Esencial para la síntesis de la hemoglobina y la elaboración de las células, también tiene un papel importante en el buen estado del sistema nervioso. Se encuentra principalmente en alimentos de origen animal.
Vitamina C (Ácido Ascórbico)
Vitamina soluble en agua que actúa como antioxidante y también como cofactor enzimático. Es imprescindible para el desarrollo y el crecimiento. También ayuda a la reparación de tejidos de cualquier parte del cuerpo, formando colágeno (el tejido cicatricial) en el caso de las heridas o subsanando el deterioro en huesos o dientes.
Vitamina D
Pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles. Su función principal se centra en el metabolismo del calcio y fósforo , y es también necesaria para el correcto funcionamiento del sistema inmune.
Vitamina E (tocoferol)
Pertenece al grupo de vitaminas liposolubles. Es muy importante en el organismo. Su función principal es antioxidante, ayudando a proteger a los ácidos grasos de su oxidación.
Vitamina K
Vitamina liposoluble, ayuda al mantenimiento del sistema de coagulación de la sangre, por lo que permite evitar hemorragias.